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Con cuatro golpes de ventaja sobre el estadounidense Brooks Koepka, el español se puso la chaqueta verde y logró su segundo grande el día del aniversario del nacimiento de Severiano Ballesteros.

El golfista español Jon Rahm alzó este domingo el Masters de Augusta, su segundo 'major' tras el US Open de 2021, al vencer en su 87º edición con cuatro golpes de ventaja sobre el estadounidense Brooks Koepka, la sexta chaqueta verde para el golf español en el día que Severiano Ballesteros hubiera cumplido 66 años.

El 'león de Barrika', de 28 años, se coronó de manera espectacular en Augusta National, después de cuatro días de suspensiones, tormentas y árboles que cedían por el viento. El vasco, que vuelve al número uno del mundo, demostró su espectacular estado de forma con la cuarta victoria en lo que va de 2023.

El aniversario del nacimiento de un ídolo como Seve y 40 años después del segundo Masters del genio de Pedreña, puso a Rahm en modo intratable, contra viento y marea, cuando retomó la aplazada tercera jornada a cuatro golpes de Koepka en la mañana de este domingo. De cara a los últimos 18 hoyos, el desenlace apuntaba a tres bandas: el americano (-11), el de Barrika (-9) y el noruego Viktor Hovland (-8).

El viento fue el último elemento en dar algo de guerra en el recorrido de Georgia (Estados Unidos), además del agua que dejó más pesados y lentos de lo normal los 'greenes'. Tocaba hilar fino y, después de lo visto esta campaña, con Rahm luciéndose en el Sentry Tournament of Champions, The American Express y el Genesis Invitational, el resultado final no puede llamarse sorpresa.

El vasco manejó la ronda decisiva con cabeza, viendo además que Koepka no iba sobrado, y apretó cuando olió la sangre. Rahm se subió al liderato en el sexto hoyo y no descuidó una victoria ilustre, concentrado hasta disfrutar la gloria en el 'green' del 18 en una fecha señalada.

Los estadounidenses Phil Mickelson (-8), Jordan Spieth (-7) y Patrick Reed (-7) completaron el 'Top 5'.
La templanza de Rahm en la ronda final

Y es que, Rahm se mantuvo firme en su camino hacia la chaqueta verde en la tarde del domingo, sobreponiéndose al mal cierre de la tercera ronda horas antes y recuperando su confianza. Algo que contrastó con un Koepka repleto de dudas, con tres 'bogeys' en los primeros nueve hoyos.

Así llegó el de Barrika hasta el primer puesto, que nunca más abandonaría. Su 'birdie' en el tres, sumado al 'bogey' de Koepka en el cuatro, alzaron al español a lo más alto.

El primer birdie de Koepka en la ronda final no llegó hasta el hoyo trece, resoplaba el americano liberando cierta frustración. No tuvo efecto inmediato porque en ese mismo hoyo Rahm también finalizó con cuatro golpes y amplió a -11 su tarjeta.

En el 14 hubo más distancia, otro 'birdie' de un Rahm repleto de confianza que sonreía en las conversaciones con su caddie Adam Hayes, acariciaban el éxito.

En el 16 le quiso poner emoción Koepka con un 'birdie' y con dos hoyos por jugar Rahm dominaba por tres golpes. Fue efímero, pues en la salida del 17 el español la puso en la calle con un gran drive y el de Florida la mandó contra el público.

Se limitó Rahm a asegurar el par del campo, a no correr riesgos del 15 al 18, y a disfrutar de su paseo llegando al último 'green', donde recibió una ovación merecida y pudo abrazarse a su esposa, sus hijos, y un Chema Olazábal emocionado.