UBICACIÓN EXACTA

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EL ÚNICO PUENTE CIRCULAR EN EL MUNDO
El arquitecto uruguayo Rafael Viñoly decidió construirlo en forma circular para reducir la velocidad de los coches y de ese modo permitir a los viandantes observar la riqueza natural de la Laguna Garzón.
Javier Sánchez

16 DE DICIEMBRE DE 2020 · 07:00

Su estructura en forma de anillo puede llevar a engaño y pensar que es una rotonda en mitad de una balsa de agua, pero en realidad se trata del único puente en el mundo con forma circular y se encuentra sobre la Laguna Garzón (Uruguay), a escasos metros del océano Atlántico. Se inauguró en 2015 con el objetivo de unir los departamentos de Rocha y Maldonado. Hasta ese momento, los vecinos tenían que cruzar ambas orillas mediante plataformas transbordadoras, coches incluidos, aunque era la opción que ellos habían elegido. Ya en la década de 1960, se intentó construir un puente pero los vecinos de ambas localidades consiguieron frenar el proyecto por el impacto medioambiental sobre una laguna caracterizada por su biodiversidad.


Sin embargo, esta vez no tuvieron éxito y la obra se llevó a cabo. Según el responsable de la obra, el arquitecto uruguayo Rafael Viñoly, se diseñó en forma circular porque consideraba que los puentes son peligrosos. De esta manera se consigue reducir considerablemente la velocidad de los coches y además permitía construir una pasarela anexa para que cualquiera pudiera sobrepasar caminando la laguna y observar la riqueza natural del paisaje.

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EL SUMIDERO DEL PACÍFICO
Las olas terminaron por colapsar la cubierta de una cueva marina que dejó a la vista el pozo donde hoy parece terminarse el océano Pacífico.

En la costa de Oregón, en Estados Unidos se encuentra una cascada hacia el centro de la tierra, un agujero que se cierne al abismo donde el océano Pacífico parece poner fin. Un día, la fuerza de las olas terminó por colapsar el techo de una cueva marina y dibujaron un agujero por el que el agua se filtra directamente desde el océano. Durante la marea baja, el pozo permanece casi vacío y es posible asomarse a su interior. Sin embargo, el paisaje cambia radicalmente durante la pleamar. Entonces, el agujero comienza a llenarse bruscamente de agua hasta que desborda y escupe violentamente columnas de agua que pueden llegar a los seis metros de altura.

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EL TAJ MAHAL EUROPEO
Situado en la localidad británica de Brighton, el Royal Pavilion fue construido por orden del rey Jorge IV como excusa para pasar más tiempo con una de sus amantes.

Los problemas de salud llevaron al rey Jorge IV de Inglaterra a visitar Brighton en 1783. Desde entonces, la localidad situada en la costa sur de la isla, se convirtió en el destino preferido de la realeza y la burguesía británica. Poco a poco, la ciudad fue acostumbrándose al nuevo público y muestra de ello son las grandes construcciones que tuvieron lugar durante el siglo XIX. Ahí está el mítico Brighton Pier o el acuario gótico "Sea Life", el segundo más antiguo del mundo.


Pero sin duda, la pieza más singular de la colección se encuentra en el centro de la ciudad. Se trata del Royal Pavilion, el palacete que al igual que el Taj Mahal se mandó construir por amor, aunque en este caso era un amor prohibido entre el rey Jorge IV y una de sus amantes. Tanto su estilo exótico como su céntrica localización no lograron convencer a los siguientes monarcas, sobre todo a la Reina Victoria, que finalmente decidió venderlo a la propia ciudad en 1849. Desde ese momento, el edificio tuvo diferentes usos, desde convertirse en uno de los auditorios más grandes de Europa, utilizarse como centro de convenciones, ferias y espectáculos, hasta servir como hospital durante la Segunda Guerra Mundial. En la actualidad, es la sede del Museo de Bellas Artes.

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LA BASÍLICA CONSTRUIDA POR EL DIABLO
La basílica de San Francisco, en Ecuador, está considerada como el mayor conjunto arquitectónico de América y tardó más de un siglo en ser construida.

La plaza de San Francisco, en el centro histórico de Quito, alberga el mayor conjunto arquitectónico de toda América. Se trata de la basílica de San Francisco, también conocida como "El Escorial del Nuevo Mundo". Comenzó a construirse en 1573, pero debido a sus dimensiones y los múltiples terremotos que azotaron la zona no fue inaugurada hasta más de un siglo después, en 1705. En el interior de sus trece claustros se encuentran más de 3.500 obras de arte colonial, por lo que más que una iglesia podría considerarse un museo. Por fuera, la fachada luce imponente. La pared blanquecina y pura contrasta a la perfección con las piedras -aún muchas sin tallar- y mucho menos sin pulir. Es, justamente una de esas piedras quien da lugar a una de las leyendas que forman el imaginario de esta iglesia.


Se dice que Cantuña, uno de los trabajadores que había sido contratado para erigir la basílica estaba desesperado porque se acababa el plazo de entrega y la iglesia tan solo estaba construida a la mitad. Entonces, una noche apareció el diablo y le ofreció un trato. Él terminaría la obra a cambio de su alma. Cantuña aceptó pero con una condición, si al amanecer no se habían colocado todas las piedras, el trato se rompería. Y así fue, con los primeros rayos de luz del alba, el diablo dio por terminada la basílica y cuando el trato estaba a punto de cerrarse, Cantuña se dio cuenta que faltaba una piedra por colocar. En la actualidad, sigue habiendo un hueco y buscarlo es toda una aventura.

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LA CASA QUE SE CONVIRTIÓ EN UN LA CASA QUE SE CONVIRTIÓ EN UN CASTILLO MEDIEVAL DE FANTASÍA
La última remodelación, en el siglo XIX, se inspiró en el gusto imperante por entonces en Centroeuropa, que añadía a las líneas palaciegas grandes dosis de fantasía.

Un espeso bosque de robles camufla el castillo de Butrón, que en la Edad Media fue escenario de cruentas batallas entre los nobles locales. originario del siglo XI, el edificio sufrió numerosos asedios y tuvo que ser reconstruido en diversas ocasiones. Inicialmente era la casa-torre de la familia Butrón. Ante las guerras que se avecinaban entre clanes, se decidió convertir en un castillo. La última remodelación, en el siglo XIX, corrió a cargo del arquitecto Francisco de Cubas, quien se inspiró en el gusto imperante por entonces en Centroeuropa, que añadía las líneas palaciegas grandes dosis de fantasía. El castillo de Butrón se sitúa a tres kilómetros de Mungia, un agradable pueblo que prosperó hace dos siglos gracias al comercio que circulaba desde el interior de Vizcaya hasta la villa marinera de Bermeo, entonces el principal puerto de la zona.

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LA FUENTE DONDE COMIENZA LA RUTA 66
La fuente de Buckingham de Chicago está inspirada en la de Latona, construida en 1670 en el palacio de Versalles

Cuando Clarence Buckingham murió en 1927, su hermana, la coleccionista de arte y filántropa Kate Buckingham decidió construir una fuente en su memoria. Desde entonces, la instalación situada en el Parque Grant de Chicago es una de las atracciones más célebres de la mítica ruta 66. ¿Por qué? Justo en ese punto se encuentra el kilómetro cero desde donde la mayoría de viajeros parte su andadura.


La fuente está inspirada en la fuente de Latona, construida en 1670 en el palacio de Versalles. De estilo rococó y hecho a partir de mármol tallado, cuenta con más de 130 surtidores por donde los chorros de agua se escapan a presión, llegando a alzarse hasta 46 metros de altura. Además, sus 85 metros de diámetro la convierten en una de las más grandes del mundo.

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LAS MUJERES CON UN TEMPLO SOBRE SUS CABEZAS
Seis columnas con forma anatómica de mujeres sostienen el pórtico sur del templo de Erecteion, en la Acrópolis de Atenas.
Javier Sánchez

En lo alto de Atenas, la Acrópolis se erige sobre la ciudad soberbia, con la grandeza de los dioses. Allí se encuentran verdaderas joyas del mundo antiguo como el Partenón o el Erecteión, el templo dedicado a Erecteo, un ser mitad hombre y mitad serpiente; a, Poseidón, el dios del mar y de los terremotos y Atenea, diosa de la sabiduría y la guerra. Lo más llamativo de este templo son las columnas que todavía hoy sostienen uno de los pórticos. Se trata de las cariátides, seis columnas con forma de mujer. Se piensa que representan a las seis hijas de Erecteo.

A pesar de que las cariátides se han conservado en perfecto estado, las que se ven en el templo no son las originales, sino copias exactas. Las reales se encuentran repartidas entre el museo de la Acrópolis, que posee cinco y el Museo Británico de Londres, que tiene en su haber la última restante.

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CASCADAS DE LA ISLA DE LOS HECHICEROS
Situadas en la isla de Siquijor, en Filipinas, las cascadas de Cambugahay sorprenden por el azul de sus aguas y las lianas desde las que lanzarse como el mismísimo Tarzán.

Las cataratas de Cambugahay son la guinda a un pastel llamado Siquijor. Siquijor es una de de las más de 7.000 islas que constituyen el archipiélago filipino, y a pesar de la competencia, también es una de las más especiales. Los españoles la apodaron como 'la isla del Fuego' por la cantidad ingente de luciérnagas que cada noche iluminaban la isla, pero muchos la conocen no por sus luciérnagas, sino por el halo de misticismo que le rodea. Durante siglos, la magia negra ha sido una actividad recurrente produciendo infinidad de historias fantasmales. De hecho, siguen habiendo brujos y hechiceros.

Dejando un lado lo espiritual, Siquijor reúne algunos de los paisajes más espectaculares del mundo, como sus playas o las cataratas de Cambugahay. Un manto turquesa viste los tres niveles de agua de los que se compone, y sobre ellos, una red interminable de lianas que cuelgan de los árboles desde los que lanzarse al agua como el mismísimo Tarzán. El acceso es gratuito aunque la experiencia selvática tiene un pequeño coste.

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EL HOTEL DE HIELO MÁS ANTIGUO DEL MUNDO
Este año, el Ice Hotel cumple veinticinco años y lo hace con una exhibición de esculturas de hielo creadas por artistas de todo el globo.
Javier Sánchez

Jukkasjäroi es un pequeño pueblo nórdico situado en Suecia, a tan solo 200 kilómetros del Círculo Polar Ártico, formado por el mismo número de perros que personas, exactamente mil de cada. Pero con la llegada del invierno, ese número se multiplica exponencialmente hasta llegar a 50.000 turistas.

Todos vienen con el mismo objetivo, el de disfrutar de uno de los lugares más gélidos y remotos del mundo. Allí se encuentra el Ice Hotel, el hotel de hielo y nieve más antiguo del mundo. Abarca una extensión de más de 5.000 metros cuadrados y para construirlo hacen falta más de 1.000 toneladas de hielo extraídas del río Torne y 30.000 de una mezcla de nieve y hielo que recubre la estructura. Se inauguró en 1989, y cada año aparece y desaparece como un oasis. A mediados de abril, las paredes comienzan a fundirse y el agua vuelve al cauce del río. En diciembre, con la llegada del invierno, cerca de 100 personas vuelven a erigir el hotel que mantiene una temperatura media en el interior de entre -5 y -8 grados. Como todas las instalaciones de este tipo, el Ice Hotel es un gran aliado del arte, y es que toda la decoración corre a cuenta de un grupo de artistas procedentes de todo el mundo que crean esculturas efímeras. Además, este año es el veinticinco aniversario y para celebrarlo han incluido el ICEHOTEL 365, un galería de arte de hielo y nieve acompañada de suites de lujo.

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LA BÓVEDA DEL FIN DEL MUNDO
Construida a 130 metros de profundidad en las islas Svalbard, el almacén subterráneo conserva en su interior más de un millon de semillas procedentes de todo el mundo.
Javier Sánchez

La agricultura fue el germen de lo que somos hoy. Gracias al cultivo de la tierra dejamos de ser nómadas para convertirnos en sedentarios, de cazadores recolectores a productores de alimentos. Un equilibrio que el cambio climático y sus efectos secundarios amenaza con destruir. Por ese motivo, en 2008, se construyó en las islas Svalbard (Noruega) el Banco Mundial de Semillas. También conocido como la 'bóveda del fin del mundo', este edificio apocalíptico en mitad del hielo funciona como un enorme depósito en el que se guardan más de un millón de muestras de semillas de todo el mundo.

La instalación solo deja ver la entrada, un rectángulo de hormigón encastado entre la nieve y la roca que bien parece ser un portal hacia otro mundo. Excavado en la montaña, el edificio se adentra en su interior a una profundidad de 130 metros. Sus diseñadores lo construyeron así para evitar cualquier catástrofe y mantener a salvo las semillas que se encuentran a una temperatura media de -18 grados. Sin embargo, en 2017 el ministro de Agricultura de Noruega informó que el deshielo del permafrost está causando daños en la estructura y el agua puede llegar a filtrarse, por lo que destruiría las semillas.

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EL PUEBLO QUE TRANSFORMA SUS FACHADAS EN UN ENORME CALENDARIO DE ADVIENTO
La localidad alsaciana de Turkheim tiene una curiosa costumbre: hacer de sus coloridas ventanas una cuenta atrás a la Navidad

Cada tarde, entre el día uno y 24 de diciembre, los vecinos de este pueblo tienen una curiosa tradición. Y es que, no conformes con tener uno de los pueblos más arrebatadores de la ruta de los vinos alsacianos, en Navidad embellecen cada rincón y cada casa, creando una especie de pueblo de cuento... de Navidad. Esta fantasía de luces y colores tiene su punto álgido a las 17h de la tarde, cuando el farolero del pueblo baja por la escalera principal del Ayuntamiento para encender una vela de la corona de Adviento frente al Ayuntamiento. Luego se acerca a este particular Calendario de Adviento inspirado en las típicas fachadas alsacianas para abrir la ventana del día.

Una voz misteriosa cuenta entonces una historia corta sobre el Santo del día o la imagen escondida detrás de la ventana que acaba de ser abierta. Así, cada vano hace descubrir el patrimonio religioso, los ritos y costumbres de la Navidad alsaciana, así como los personajes legendarios de esya región. Dependiendo del día, esta ceremonia se acompaña de villancicos en coro, distribución de pasteles "Wiehnachts bredele", juguetes y otros pequeños regalos, para el deleite de grandes y pequeños.

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LA CUNA DEL SAXOFÓN
La oferta cultural de esta ciudad a orillas del río Mosa incluye la visita a varios recintos medievales y la degustación de una cerveza centenaria.

Vista desde el barco que navega por el río Mosa (Meuse), Dinant ofrece su mejor estampa, aquélla que la sitúa entre las más bonitas de la región francófona de Valonia: una línea de edificios neoclásicos y la colegiata (silo XVI) ocupan la estrecha franja que media entre el río y el peñón Bayard, donde se erige la ciudadela medieval. El teleférico que sube hasta esta fortificación de 1051 descubre una ciudad llena de atractivos, a pesar de su modesto tamaño.

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LA RUTA MONTAÑOSA DE LOS MUROS DE NIEVE GIGANTES
Tateyama Kurobe, en Japón, es una de las rutas alpinas más espectaculares del mundo y su mayor atractivo es la carretera que une Tateyama y Omachi, custodiada por dos enormes muros de nieve que llegan a los 20 metros de altura.

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El pueblo-hotel a orillas del Adriático